ニートなアリは長生きすることが判明　琉大大教授ら発見

琉球大学農学部の辻和希（本名・辻瑞樹）教授と日本学術振興会の土畑重人特別研究員の研究チームはこのほど、働きアリよりも、働きアリの労働にただ乗りする、働かないアリの生存率の方が高いことを突き止めた。

個々が社会の目標より自分の目標を優先してしまうことで社会をつくることができなくなるという、人間社会でもみられる 「公共財ジレンマ」の実例を、人間と微生物以外で初めて発見した。

研究成果は「米国科学アカデミー紀要（ＰＮＡＳ）」（オンライン版）に掲載される。

研究チームがアミメアリを使い実験したところ、労働せずに産卵ばかり行うアリが交じっていることを発見し、それらは働きアリとは遺伝的に異なる系統に属することを確認した。

働かないアリは、働きアリによる助け合いの利益にただ乗りしている。

研究によると、働きアリは働かないアリの分まで巣の外に出て労働するため「過労死」し、 生存率が下がる。働かないアリは働きアリよりも多く子どもを産むが、その子どもは親と同様に働かない。

だが、働かないアリのみの社会では、子孫を残すことはできないという。（抜粋）